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相続人がいない、とは具体的にどのような場合でしょうか。
民法では配偶者は必ず相続人になり、それ以外の親族では①子②直系尊属（親や祖父母）③兄弟姉妹という順で相続人になるという決まりがあります。

しかし、これらがいずれも元々いなかったり、いても既に死亡していたりということもあるのです。

そのような時は、まず本人の財産を守るために「相続財産管理人」という人を裁判所が選ぶことになっています（弁護士などの法律家が選ばれることも多くなります）。